EOAD ist eine Form von fortschreitendem Hörverlust, die Rhodesian Ridgebacks betreffen kann. Manche Hunde verlieren ihr Gehör bereits im Alter von ein bis zwei Jahren.

Genetische Grundlage
Die Erkrankung ist mit einer rezessiven Mutation im EPS8L2-Gen verbunden.

Forschung
Dr. Neffs Forschungslabor an der UC Davis (USA) war maßgeblich an der Identifizierung der genetischen Ursache von EOAD beim Rhodesian Ridgebacks beteiligt. Es wird angenommen, dass das Gen, welches für die EOAD Erkrankung beim Ridgeback verantwortlich ist, sehr wahrscheinlich auch für eine ähnliche Taubheit beim Menschen verantwortlich ist. Genauer: Die Literatur für menschliche Genetik geht davon aus, dass diese spezielle Form der Taubheit beim Menschen die Kinder betrifft, bevor sie lernen zu sprechen. Diese Kinder müssen sich ein Leben lang den Herausforderungen der Kommunikation entgegenstellen. 

Testergebnisse
In der Studienphase gab es folgende Ergebnisse:
EOAD - High confidence: affected (höchstwahrscheinlich betroffen)
EOAD - High confidence: carrier (höchstwahrscheinlich Genträger)
EOAD - High confidence: clear (höchstwahrscheinlich frei)

In einigen Fällen waren die Ergebnisse auch nicht schlüssig. Sie wurden als „Highly informative subject: Inconclusive“ bezeichnet.

Beim Test für die EOAD handelt es sich um einen Risikotest.

Die heutigen Labor-Ergebnisse werden wie folgt bezeichnet:

N/N (frei) – der Hund hat kein abnormales Gen für die EOAD 
EOAD/N (Träger) – der Hund hat das abnormale Gen von einem Elternteil bekommen – er ist nicht und wird auch nicht taub werden, jedoch trägt er das Gen für EOAD in sich.
EOAD/EOAD (betroffen) - der Hund hat das abnormale Gen von beiden Elternteilen bekommen – er ist mit großer Wahrscheinlichkeit taub oder wird später taub.

Fazit:
Da es sich bei der EOAD um einen autosomal-rezessiven Erbgang handelt, ist es völlig unproblematisch auch Träger in die Zucht mit einzubeziehen. Sie dürfen selbstverständlich nur mit freien Hunden verpaart werden, denn so können niemals EOAD betroffene Welpen fallen, die später taub werden.